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¿Qué es un blog?

Pero ¿qué es exactamente un blog? ¿Qué lo distingue de cualquier otro tipo de sitio web? Sin ánimo de erigirnos en repartidores de “carnets de blogger” podemos resumir que un weblog es una publicación online con historias publicadas con una periodicidad muy alta que son presentadas en orden cronológico inverso, es decir, lo último que se ha publicado es lo primero que aparece en la pantalla. Es muy habitual que dispongan de una lista de enlaces a otros weblogs (denominada blogroll) y suelen disponer de un sistema de comentarios que permiten a los lectores establecer una conversación con el autor y entre ellos acerca de lo publicado. Es propio de los weblogs hacer un uso intensivo de los enlaces a otros blogs y páginas para ampliar información, citar fuentes o hacer notar que se continúa con un tema que empezó otro weblog.

¿Y eso es todo? ¿Un formato de página y unos cuantos enlaces? ¿Qué hace de los blogs el fenómeno más interesante de la web en los últimos años entonces?

ANATOMÍA DE UN BLOG
Esta entrada tiene el propósito de darte una visión panorámica de las partes que componen tu blog, a un nivel introductorio. Por esa razón, no entraré en detalles, ni mucho menos en tecnicismos.

Tu blog tiene 2 partes principales.

A la primera parte, la parte VISIBLE para el resto del mundo, le podrías llamar “el blog en sí”. Es lo que todo el mundo puede ver cuando va al url de tu blog, es decir, cuando va a http://el-nombre-de-tu-blog.wordpress.com

La segunda parte, la parte INVISIBLE para el resto del mundo, es el Panel de control (que ahora se llama Tablero). Sólo tú y las personas que designes como usuarios de tu blog pueden ver tu Tablero. De esta segunda parte, la invisible, que es mucho más extensa y compleja que la primera, te daré más información en futuras entradas. Lo más básico lo encuentras en esta entrada.

La parte visible de tu blog, a su vez tiene varias partes. Las 3 más importantes son la columna principal, que es la columna más ancha, donde aparecen tus entradas (la columna que estás mirando en este momento); la barra de navegación (sidebar), que es la columna más delgada que se encuentra a mano derecha en mi blog; y el encabezado, que es la parte superior, donde va el nombre del blog.

Estas partes pueden verse de modo diferente, dependiendo del diseño (plantilla) que hayas escogido, pero todo blog las tiene.

La columna principal
Extrañamente, no hay mucho que decir acerca de la columna principal, excepto que es la principal porque es donde va el contenido de tu blog. Actualmente, también hay algunas plantillas que te dan la opción de disponer tu contenido en dos columnas (como Under the Influence o Inuit Types) y hasta en tres (como “DePo Masthead”).

En WordPress, esta columna principal puede mostrar hasta 20 entradas. La opción por defecto es que muestre las últimas 10 entradas.

Dependiendo de la plantilla que escojas para tu blog, esta columna será muy estrecha, estrecha, regular, ancha o muy ancha.

La barra de navegación
Llamada también “barra lateral” (“sidebar”, en inglés), la barra de navegación ¡es un gran invento! Y la de WordPress es extremadamente flexible, útil y versátil.

Como su nombre lo indica, esta barra (o columna) te sirve para navegar, es decir para “ir” a los diferentes sitios a los que quieres ir y sobre todo para enviar a tus lectores a donde quieres que vayan.

Una barra de navegación bien diseñada y construida es como un aeropuerto eficiente, con todas las rutas, itinerarios, mapas y horarios muy claros y precisos, en donde nadie se pierde.

Al momento en que escribí esta entrada, WordPress te ofrecía 23 diferentes tipos de información que puedes incluír en tu barra de navegación. A mediados de 2010, debe haber por lo menos 10 tipos más. Mi blog sólo usa, por el momento, 8 tipos diferentes:

Texto, este es el widget más versátil de todos. Lo puedes utilizar para poner en tu barra de navegación lo que tú quieras: textos, gráficas o enlaces. En la barra de mi blog, el primer widget, que es de texto, incluye el botón de “Para iniciar tu blog, haz clic aquí”, el lema de mi blog “Un ser esta vivo en la medida en que se pueda comunicar” y la hermosísima foto que le acompaña. Al final de mi barra de navegación, hay otro widget de texto con los botones de “Suscríbete!” y “I love WordPress”.
Post más vistos, (este es el nombre que le da WordPress, tú le pones el que quieras, yo le puse “Favoritas de mis lectores”). Aquí, WordPress presenta automáticamente las entradas que han recibido un mayor número de visitas.
Nube de etiquetas, (yo le llamo “Índice temático”). Esta es la colección de etiquetas (tags) que usas más frecuentemente, mostradas en forma de “nube”. Una nube es una lista (en este caso de etiquetas) por orden alfabético, donde las etiquetas más usadas se ven más grande y las menos usadas se ven más pequeñas. Tu nube de etiquetas le dice a tus lectores cuáles temas abordas con mayor frecuencia en tu blog.
Categorías, (yo le llamo “Índice general”). Desde este widget accedes al archivo automático que hace WordPress de todas tus entradas, según su categoría (o tema).
Archivos, (es el nombre de WordPress, yo uso “Índice Cronológico”) desde aquí, tus lectores acceden al archivo automático que hace WordPress de todas tus entradas, ordenadas por mes.
Buscar, esta opción es extremadamente útil. Muchos bloggers olvidan incluírla. Sirve, como su nombre lo indica, para encontrar información en tu blog. Ciertas plantillas le asignan un sitio en el encabezado, que no se puede cambiar. Si es el caso de tu plantilla, estaría de más incluírlo también en tu barra de navegación.
Páginas, (yo le llamo “Secciones”) aquí, WordPress muestra todas las páginas que has determinado que sean visibles. Como hemos visto en otras entradas, algunas plantillas colocan las páginas como pestañas en el encabezado, y esto no se puede cambiar. Si es el caso de tu plantilla, no las incluyas también en tu barra de navegación.
Comentarios recientes, (en mi blog se llaman “Puntos de vista”). Aquí, WordPress coloca automáticamente los últimos comentarios que has recibido de tus lectores.
Flickr si tienes una cuenta en flickr, el sitio para guardar y mostrar tus fotos, puedes lucir tus creaciones más recientes a través de esta opción.
Otras informaciones muy usadas en las barras de navegación son:

Entradas recientes, aquí WordPress coloca automáticamente las últimas entradas que has publicado.
Blogroll, este es un nombre “genérico”. Significa, literalmente “lista de blogs”. Es el listado de tus blogs amigos. Aquí, es donde tú colocas los blogs que quieres que tus lectores visiten. Más información.
Estadísticas del blog, aquí, WordPress cuenta automáticamente cada página que visitan tus lectores.
Todas estas opciones las encuentras en tu Panel de Control, haciendo click en Apariencia y luego en Widgets.

Un widget, en informática, es un programita muy útil que te da acceso a funciones que usas frecuentemente. En este caso, usas un widget para cada parte que constituye tu barra de navegación: Un widget te muestra las últimas entradas, otro widget cuenta para ti las páginas que visitan tus lectores, otro te sirve para escribir textos o mostrar imágenes, otro lo usas para tu Blogroll y así sucesivamente.

Al principio, no necesitarás conocer ni usar más widgets que los anteriores en tu barra de navegación.

Como mencionaba al comienzo de esta entrada, la barra de navegación puede tener aspectos muy diferentes, dependiendo la plantilla que escojas para tu blog.

Hay barras de navegación muy sencillas y las hay complicadísimas. Hay blogs, como el mío, que tienen una sola barra; hay otros que tienen dos y los hay hasta de tres barras de navegación. En la mayoría de los blogs la barra de navegación está a la derecha; en algunos está a la izquierda; en otros, está abajo Y otras plantillas, combinan funciones de navegación en el encabezado, en la barra lateral y abajo, en el pie.

Sin embargo, una barra de navegación, sin importar dónde esté ni cómo se vea, tiene siempre la misma función.

El encabezado
Esta es la parte superior del blog. En algunas plantillas, como ésta, incluye una foto o imagen que se puede cambiar a voluntad. En otras plantillas (como la mía), el encabezado es sólo el nombre del blog o una franja de color con el nombre y un diseño simple…

Algunas plantillas con encabezado de imagen editable incluyen las páginas del blog sobre o bajo el encabezado. Otras plantillas incluyen las páginas como parte de la barra de navegación. Éste es el caso de mi blog.

La descripción corta de tu blog, como le llama WordPress, (también puede ser tu lema) va igualmente en el encabezado en la mayoría de las plantillas. Hay algunas que lo omiten.
ESTRUCTRURA DE POST

Los blog tienen dos partes importantes:

La primera es la parte visible: Es lo que el resto del mundo, le podrías llamar “el blog en sí”. Es lo que todo el mundo puede ver cuando van a tu blog, es decir, cuando va a http:// y nombre de tu blog.

La segunda es la parte invisible: Para el resto del mundo, es el panel de control (tablero), que sólo puedes ver tú y las personas que designes como usuarios de tu blog. De esta segunda parte, que es mucho más extensa y compleja que la primera, donde tu podrias modificarlo.

PARTE VISIBLE

Tu blog, a su vez, tiene varias partes. Las 3 más importantes son la columna principal, que es la columna más ancha, donde aparecen tus entradas. la barra de navegación, que es la columna más delgada que se encuentra a mano derecha en este blog; y el encabezado, que es la parte superior, donde va el nombre del blog.
Estas partes pueden verse de manera diferente, dependiendo del diseño (plantilla) que escojas, pero todo blog las tiene y siempre las encontrarás en alguna parte de él.

COLUMNA PRINCIPAL

Es donde va el contenido principal de tu blog y que es la columa principal.


BARRA DE NAVEGACION

Llamada también “barra lateral Como su nombre lo indica, esta barra (o columna) te sirve para navegar, es decir para “ir” a los diferentes sitios a los que quieres ir y sobre todo para enviar a tus lectores a donde quieres que vayan. .

Una barra de navegación bien diseñada y construida es como un aeropuerto eficiente, con todas las rutas, itinerarios, mapas y horarios muy claros y precisos, en donde nadie se pierde.Puedes incluir diferenrentes tipos de informacion para sus lectores.

ENCABEZADO

Esta es la parte superior del blog. Que lleva o se incluye una foto o imagen que se puede cambiar a voluntad. El encabezado es sólo el nombre del blog o una franja de color con el nombre y un diseño simple.